Cáncer de cuello de útero: Lo que toda mujer debe saber
En Estados Unidos, la Sociedad Americana del Cáncer calcula que cada año se diagnosticará cáncer de cuello uterino a más de 14.000 mujeres, y que unas 4.000 morirán de esta enfermedad prevenible. Más del 90% de los casos están causados por el virus del papiloma humano (VPH), y la enfermedad afecta de forma desproporcionada a las poblaciones desatendidas. El cáncer de cuello uterino precoz no suele presentar síntomas perceptibles, por lo que es importante someterse a pruebas de detección periódicas. En la mayoría de los casos, el cáncer de cuello de útero puede prevenirse mediante la detección precoz y el tratamiento de los cambios celulares anormales. Estos cambios suelen detectarse mediante una prueba de Papanicolaou, que comprueba si hay cambios anormales o precancerosos en las células del cuello uterino.
¿Quién corre más riesgo?
Las mujeres que han sido infectadas por el VPH, especialmente las que no han recibido la vacuna contra el VPH, son las que corren mayor riesgo. Otros factores de riesgo son tener múltiples parejas sexuales, el inicio precoz de la actividad sexual, un sistema inmunitario debilitado y el tabaquismo. Las que tienen un acceso limitado a la atención sanitaria también pueden ser más vulnerables porque es menos probable que se sometan a revisiones periódicas y a una detección precoz.
¿Cuáles son los síntomas?
Cuando aparecen síntomas, las mujeres pueden notar hemorragias vaginales anormales (como hemorragias después del coito, entre menstruaciones o después de la menopausia), flujo vaginal inusual, dolor pélvico o dolor durante el coito. Si experimentas alguno de estos signos de alarma, es importante que acudas rápidamente a tu médico.
¿Qué puedes hacer para salvaguardar tu salud?
- Hazte pruebas de Papanicolau y pruebas de detección del VPH con regularidad, según te recomiende tu médico.
- Habla de la vacunación contra el VPH con tu médico.
- Sé consciente de los signos de advertencia del cáncer de cuello uterino.
Recuerda: la detección precoz es la mejor medicina.
