Dedicar tiempo a la atención sanitaria preventiva


Las agendas tan apretadas suelen hacer que sea fácil posponer los cuidados médicos rutinarios, pero la atención preventiva es la forma más importante que tienen los adultos de proteger su bienestar a largo plazo. Muchas enfermedades graves, como la hipertensión, la diabetes y algunos tipos de cáncer, pueden desarrollarse de forma asintomática durante años. Detectarlas a tiempo puede facilitar el tratamiento en las primeras fases, mejorar los resultados y reducir las complicaciones.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF), un grupo independiente de expertos en prevención, recomienda varias pruebas de detección para adultos. Entre ellas se incluyen:

Control de la presión arterial: se recomienda a todos los adultos, ya que la hipertensión suele no presentar síntomas.

• Prediabetes y diabetes tipo 2: importante para adultos de entre 35 y 70 años con sobrepeso u obesidad.
• Detección del cáncer colorrectal: se recomienda empezar a partir de los 45 años para los adultos con riesgo medio.
• Mujeres: el USPSTF recomienda las pruebas de detección del cáncer de mama y del cáncer de cuello uterino para las mujeres que tienen cuello uterino.
• Detección precoz del cáncer de pulmón: se recomienda para ciertos adultos con un historial significativo de tabaquismo.
• Prueba de detección del VIH: recomendable para personas sexualmente activas de entre 15 y 65 años.
• Pruebas de detección de la hepatitis C: se recomiendan para adultos de entre 18 y 79 años.

También deberías hablar con un médico sobre el colesterol y el riesgo general de padecer enfermedades cardíacas, sobre todo si eres un adulto de entre 40 y 75 años.

Las vacunas son otra parte esencial de la prevención. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), siguiendo las recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), recomiendan que los adultos se mantengan al día con la vacuna contra la gripe cada año, la vacuna contra la COVID-19 según lo recomendado para tu edad y estado de salud, y una vacuna Tdap para protegerte contra el tétanos y la difteria una vez, seguida de un refuerzo de Td o Tdap cada 10 años.

Los adultos también pueden necesitar la vacuna triple vírica o la de la varicela si no tienen inmunidad. El CDC recomienda:

• Vacunación contra el VPH hasta los 26 años, con toma de decisiones compartida para algunos adultos de entre 27 y 45 años.
• Vacunación contra el herpes zóster para adultos a partir de los 50 años.
• La vacuna antineumocócica para personas mayores y personas con ciertas afecciones de salud.
• Vacunación contra la hepatitis B para adultos hasta los 59 años y para personas mayores con factores de riesgo.
• La vacuna contra el VRS para adultos de 75 años o más, algunos adultos de entre 50 y 74 años y las personas embarazadas durante la temporada del VRS.

La atención preventiva no es igual para todo el mundo, así que los adultos deberías llevar a cada visita tu historial de vacunas, antecedentes familiares, medicación y cualquier duda que tengas. Una breve charla con tu médico de cabecera puede convertir una agenda apretada en un plan realista para mantenerte sano.