Detección del cáncer colorrectal

El cáncer de colon es uno de los tipos de cáncer más prevenibles y muy tratables cuando se detectan a tiempo. El cáncer de colon es la segunda causa de muerte por cáncer en hombres y mujeres estadounidenses juntos, y su incidencia está aumentando en personas menores de 50 años.

¿Cómo puede protegerse a sí mismo o a un ser querido de morir de esta enfermedad? Los expertos coinciden en que el estilo de vida junto con las revisiones recomendadas son las mejores formas de evitar convertirse en una estadística. El cribado es especialmente importante porque el cáncer colorrectal puede desarrollarse sin ningún síntoma. Si tiene 45 años o más, ya debería haberse sometido a un cribado de cáncer de colon. ¿Por qué?
Los expertos en cáncer recomiendan que los adultos sin antecedentes familiares se sometan a su primer cribado de cáncer colorrectal a los 45 años. Si es su caso, póngase en contacto con su médico de atención primaria para programar su primera revisión colorrectal.

Esto es lo que debe saber sobre el cáncer colorrectal.

¿De qué se trata?
Los cánceres colorrectales incluyen el de colon y el de recto, que afectan a órganos del aparato digestivo. La mayoría de los casos se desarrollan en adultos a partir de 45 años, aunque la incidencia en personas más jóvenes ha ido aumentando aproximadamente un 2% cada año. De hecho, los investigadores predicen que en 2030 el cáncer colorrectal será la principal causa de muerte por cáncer en personas de 20 a 49 años.

¿Puedo reducir el riesgo de cáncer colorrectal?
Sí, los factores relacionados con el estilo de vida desempeñan un papel importante en el riesgo de desarrollar este cáncer. Los expertos recomiendan:

• Siga una dieta nutritiva – Consumir mucha fruta, verdura y cereales integrales tiene muchos beneficios para la salud, entre ellos la reducción del riesgo de cáncer de colon. Los expertos también sugieren comer menos carnes rojas, como la ternera y el cerdo, y limitar los productos procesados, como los perritos calientes.
• Haga ejercicio con regularidad: mantenerse activo también se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Y no tiene por qué ser extenuante. Incluso caminar 20 minutos al día ha demostrado tener beneficios para la salud.
• Evite el alcohol – Si bebe, la Sociedad Americana del Cáncer recomienda no más de dos copas al día para los hombres y una copa al día para las mujeres. Un solo trago equivale a 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1½ onzas de licor destilado de 80 grados.
• Si fuma, déjelo – Los fumadores habituales tienen más riesgo de desarrollar cáncer colorrectal que los que nunca han fumado.

¿Y las proyecciones?
Cuando la mayoría de la gente oye el término “cribado del cáncer de colon”, piensa en la colonoscopia. Sin embargo, existe un kit de análisis de heces doméstico alternativo, la prueba FIT, que puede utilizarse en casa. Es práctico, cómodo y puede realizarse sin necesidad de la preparación intestinal que requiere la colonoscopia. Pregunte a su médico de cabecera por esta opción de análisis de heces en casa una vez al año.

Aunque no presente ningún síntoma, los expertos en cáncer recomiendan que los adultos sin antecedentes familiares se sometan a la primera prueba de detección de cáncer colorrectal a los 45 años. Las personas con antecedentes personales o familiares de cáncer, o de alto riesgo, como los afroamericanos, pueden necesitar someterse a pruebas de cribado incluso antes. Y cualquier persona con estos síntomas debe hablar con su médico de inmediato:

• Un cambio en los hábitos intestinales
• Hemorragia rectal
• Molestias abdominales continuas
• Pérdida de peso inexplicable
• Debilidad o fatiga

Recuerde que el cáncer colorrectal es muy tratable si se descubre a tiempo. Nunca ha sido mejor momento para llamar a su médico de cabecera para programar un cribado de colon y preguntarle si la prueba FIT es adecuada para usted.