Cribado del cáncer de colon:
Por qué es importante

¿Qué tienen en común Kirstie Alley, Chadwick Boseman y James Van Der Beek? Además de ser actores muy queridos, murieron de cáncer de colon en los últimos cuatro años.

Si te parece demasiada coincidencia, no lo es. El cáncer de colon es el tercer cáncer más diagnosticado y la segunda causa de muerte por cáncer entre hombres y mujeres combinados en EE.UU. Aunque el riesgo aumenta con la edad, sobre todo a partir de los 45 años, también han aumentado los casos entre los adultos más jóvenes, como fue el caso de Van Der Beek y Bozeman.

El cribado es importante

El cáncer de colon no suele presentar síntomas en las fases iniciales, cuando el tratamiento es más eficaz. Se ha demostrado que la detección precoz mediante cribados periódicos reduce significativamente las tasas de mortalidad al encontrar pólipos precancerosos y cáncer en sus primeras fases. El cribado capacita a las personas para hacerse cargo de su salud y puede marcar una profunda diferencia en los resultados.

¿Cuándo debo hacerme un cribado de cáncer de colon?

La mayoría de los expertos en salud recomiendan que los adultos empiecen a someterse regularmente a pruebas de detección del cáncer de colon a los 45 años, o antes si tienen antecedentes familiares u otros factores de riesgo. Existen varios métodos de cribado, como la colonoscopia, las pruebas de sangre oculta en heces y la sigmoidoscopia flexible. Otras pruebas, como los cribados basados en las heces, son menos invasivas y pueden hacerse en casa, pero puede ser necesario repetirlas con más frecuencia. Tu médico de atención primaria puede ayudarte a determinar el mejor cribado y su frecuencia en función de tu riesgo individual.

Qué esperar del cribado del cáncer de colon

La colonoscopia es la herramienta de cribado más completa y permite a los médicos examinar todo el colon en busca de pólipos o crecimientos anormales. El procedimiento se realiza bajo sedación, es indoloro y dura entre 30 y 60 minutos. Es posible que antes debas seguir una dieta especial y tomar medicación para limpiar el colon.

La buena noticia es que si empiezas las pruebas de detección a la edad recomendada y sigues los consejos médicos, puedes reducir drásticamente el riesgo de desarrollar cáncer de colon. Habla con tu médico sobre cuándo debes someterte a un cribado de cáncer de colon y qué método de cribado es el mejor para ti.

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