Concienciación sobre el colesterol: conoce tus valores
El colesterol alto suele aparecer de forma silenciosa, sin ningún síntoma previo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan de que unos 86 millones de adultos estadounidenses de 20 años o más tienen niveles de colesterol total superiores a 200 mg/dL, y casi 25 millones tienen niveles superiores a 240 mg/dL, lo que se considera alto. Los CDC también señalan que, como el colesterol alto no suele presentar síntomas, es posible que muchas personas no sepan que sus niveles son demasiado altos hasta que se hagan las pruebas.
El colesterol es una sustancia cerosa que tu cuerpo necesita, pero el exceso de colesterol LDL («malo») puede contribuir a la acumulación de placa en el interior de las arterias. Con el tiempo, la placa puede estrechar las arterias y limitar el flujo sanguíneo. Si se bloquea el flujo sanguíneo al corazón, puede provocar un infarto. Si se bloquea el flujo sanguíneo al cerebro, puede provocar un ictus isquémico. La Asociación Americana del Corazón señala que el colesterol alto puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y de sufrir un ictus.
Formas de reducir el colesterol alto
Unos pequeños cambios constantes en tu estilo de vida pueden ayudarte a controlar el colesterol, empezando por lo que comes. Limita las grasas saturadas, que se encuentran en las carnes grasas, los productos lácteos enteros y algunos aceites tropicales. Opta por más verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, avena, frutos secos, marisco y proteínas magras. Los alimentos ricos en fibra soluble, como la avena y las legumbres, pueden ayudar a reducir el colesterol LDL.
La actividad física regular también es importante. Los adultos deberían intentar hacer unos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada a la semana, como caminar a buen ritmo, montar en bici o nadar.
Alcanzar o mantener un peso saludable, no fumar, controlar la tensión arterial y tomar los medicamentos según las indicaciones también puede ayudarte a mantener unos niveles de colesterol más saludables y a cuidar la salud general del corazón.
Si no sabes muy bien por dónde empezar, pregúntale a tu médico sobre los análisis de colesterol y un plan que se adapte a tus necesidades de salud particulares. Conocer tus valores puede ayudaros tanto a ti como a tu médico a tomar decisiones informadas para cuidar tu salud cardíaca.
Fuentes:
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) — Datos sobre el colesterol alto
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) — Análisis de colesterol
- Asociación Americana del Corazón — Todo lo que necesitas saber sobre el colesterol y los lípidos: tu guía completa sobre el LDL, el HDL, los triglicéridos y la lipoproteína (a)
- Asociación Americana del Corazón — Prevención y tratamiento del colesterol alto (hiperlipidemia)
- Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) — Cambios terapéuticos en el estilo de vida para reducir el colesterol
